De acuerdo con los diferentes métodos de descarga de aire frío, el esterilizador a vapor a presión se divide en dos categorías: esterilizador a vapor de baja presión de escape y esterilizador a vapor de presión previa al vacío. El esterilizador de vapor a presión de tipo de escape inferior también se denomina esterilizador a vapor de presión de desplazamiento por gravedad. La esterilización se basa en el principio del desplazamiento por gravedad, de modo que el vapor caliente se expulsa desde la parte superior del esterilizador y el aire frío se expulsa desde la parte inferior. Los orificios se descargan, y el aire frío descargado se reemplaza por vapor saturado, y el calor latente liberado por el vapor se utiliza para esterilizar los artículos. El principio de esterilización del esterilizador de vapor a presión previa al vacío es utilizar un método de aspiración mecánica para formar una presión negativa dentro del gabinete de esterilización, y el vapor puede penetrarse rápidamente en el interior del artículo para la esterilización. De acuerdo con la cantidad de veces que se pasa la aspiradora, se divide en dos tipos: vacío previo y vacío pulsante. Este último se aspira varias veces, el aire se elimina más a fondo y el efecto es más confiable.
El esterilizador de vapor puede usar vapor de tubería externo o se puede producir vapor en cualquier momento usando una caldera de vapor eléctrica asociada con un esterilizador de vapor a presión. Algunos pequeños esterilizadores de vapor de baja presión de ventilación también pueden esterilizar el agua en la olla de esterilización y generar vapor a través de un horno eléctrico y un horno de gas para fines de esterilización. En general, la fuente de vapor del vapor de la tubería externa es suficiente y es adecuada para un tipo más grande de esterilizador a vapor a presión. El vapor generado por la caldera de vapor eléctrica por unidad de tiempo suele ser pequeño y requiere un tiempo de calentamiento prolongado.
El esterilizador a vapor a presión tradicional es de una sola puerta. A medida que los requisitos para la operación aséptica se vuelven cada vez más estrictos, hay cada vez más esterilizadores a vapor a presión con apertura de doble cara. Estos esterilizadores son especialmente adecuados para limpiar áreas. El área contaminada está especialmente tratada para tratar artículos contaminados desde el área contaminada al área limpia. Algunos artículos esterilizados en hospitales y fábricas farmacéuticas a menudo usan esterilizadores de vapor a presión de doble puerta en el proceso de producción.
Según la posición del tubo de vapor en la olla de esterilización, hay un tipo de camisa y un tipo de carcasa. El tubo de vapor del primero está fuera del cuerpo de la olla de esterilización. Es una forma clásica, que no tiene volumen, facilita la descarga de artículos esterilizados y es fácil de extinguir. Las características del mantenimiento de la olla de champiñones. El último tubo de vapor tiene las características de procesamiento conveniente, área de transferencia de calor amplia y calentamiento más directo y rápido en la cavidad de la olla de esterilización.
Dado que el volumen del esterilizador a presión está relacionado con el efecto de esterilización y el método de monitoreo, el Comité Internacional de Normalización clasifica un esterilizador a vapor a presión con un volumen de menos de 60 litros como un esterilizador a vapor a pequeña presión. Dependiendo de las características de forma del esterilizador, también hay diferencias en los esterilizadores de vapor a presión verticales, horizontales, de mesa y móviles.
Los esterilizadores de vapor a presión ordinarios generalmente están diseñados sin tener en cuenta la contaminación ambiental causada por el aire frío descargado, pero necesitan desinfectar el aire frío cuando se manejan artículos infecciosos, especialmente el esterilizador a vapor a presión del laboratorio de bioseguridad. Debe haber una unidad de desinfección de aire frío en la línea de escape.